Il cioccolato, un alimento al quale la maggior parte di noi non riesce a rinunciare. Ma come scegliere un buon cioccolato?

Il cioccolato, uno degli alimenti più amati e che, se di buona qualità, apporta anche benefici per la salute.  Il cioccolato infatti è ricchissimo di flavanoidi, ovvero potenti antiossidanti naturali. Grazie a queste sostanze esso  fa bene al sistema cardiovascolare,  aiuta a combatte il colesterolo cattivo LDL, migliora la circolazione sanguigna, protegge le arterie. 

Le proprietà benefiche del cioccolato derivano dal cacao.  Ecco quindi che per poterne beneficiare si deve optare per le versioni fondenti che abbiano  una percentuale di cacao superiore al 70 %. Le versioni al latte o bianco infatti, contengono molti altri ingredienti che vanificano le proprietà benefiche del cacao (oltre a contenerne una percentuale nettamente inferiore).

Fondente, ma quale fondente? 

Per capire a pieno quale è la migliore versione del cioccolato da scegliere, partiamo dalla sua definizione. Il cioccolato è infatti uno dei pochi prodotti alimentari cui è stata riservata, a livello europeo, una normativa specifica che ne precisa le denominazioni e i relativi requisiti compositivi. In base a questa normativa, il cioccolato è una preparazione a base di cacao magro in polvere, burro di cacao  e zucchero (almeno l’1%). Le percentuali di questi ingredienti devono essere specificate nell’etichetta che accompagna il prodotto. In base alle percentuali dei vari componenti poi è possibile distinguere le varie tipologie di cioccolato:

• Cioccolato: deve contenere almeno il 35% di sostanza secca totale di cacao e almeno  il 18% di burro di cacao e non meno del 14% di cacao secco sgrassato
• Cioccolato al latte: Il prodotto ottenuto da prodotti di cacao, zuccheri e latte o prodotti derivati dal latte. Deve contenere almeno il 25% di sostanza secca totale di cacao, il 14% di sostanza secca totale di origine lattica e il 25% di materie grasse totali.
• Cioccolato alle nocciole gianduia: deve essere composto da una parte di sostanza secca totale di cacao (almeno il 32%) e una parte di nocciole finemente macinate (da 20 a 40 grammi di nocciole per 100 grammi di prodotto).
• Cioccolato bianco: deve contenere non meno del 20% di burro di cacao e non meno del 14% di sostanza secca totale di origine lattica.

E il cioccolato fondente? 

• cioccolato  fondente: deve contenere una percentuale minima di cacao del 43% mentre il burro di cacao deve essere almeno 28%.  La sostanza secca (pasta di cacao e cacao) può variare dalla percentuale del 55% al 70%.
• extra-fondente: la percentuale minima di pasta di cacao è del 75%.
• extra amaro: cioccolato che presenta una percentuale di pasta di cacao dall’85% al 90%

Se la tavoletta di cioccolato fondente riporta la dicitura “puro”, significa che non deve contenere ulteriori grassi vegetali e che la percentuale di tali grassi è ammessa, in ogni caso, nella percentuale del 5% del peso del prodotto.

Guida all’acquisto

Ricapitolando, per beneficiare delle proprietà del cioccolato bisogna puntare alle versioni che abbiano almeno il 70 % di cacao, meglio se si consuma all’80-90% di cacao o al 99% di cacao.

Per scegliere un buon prodotto poi è necessario leggere l’etichetta. Il cioccolato migliore dovrebbe contenere solo pasta di cacao, burro di cacao e zucchero in piccola quantità.

Cosa guardare in etichetta?

• Al primo posto nella lista degli ingredienti deve esserci la pasta di cacao che, per parlare di fondente,  deve essere superiore al 43 %. 
• Il burro di cacao deve essere contenuto ameno per il 28 %
• Non vi dovrebbero essere ulteriori grassi aggiunti.
• meglio scegliere un cioccolato senza aromi e dolcificanti sintetici